Японские власти уверяют, что вылов китов производится исключительно в исследовательских целях. Токио утверждает, что популяция китов достаточно большая и вылов не причиняет ей ущерб.
Однако многие неправительственные организации по защите окружающей среды выражают протест. По их мнению, практически все выловленные киты попадают на стол ресторанов. Протестуют против программы и некоторые страны, прежде всего Австралия и Новоя Зеландия.
В марте 2014 года Международный суд ООН запретил Японии китобойный промысел в Антарктике. Японцы ограничились тогда визуальными исследованиями популяции китов, но ловить их не стали до наступления нового китобойного сезона.
12-летняя программа правительства Японии предполагает вылов 4 тысяч китов.
«Expert Online», 25.03.16